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Pieter Bruegel el Viejo nació hacia 1525 y murió en 1569.

Aparte de pintor, fue un gran dibujante (artist).

Trabajó principalmente en Bruselas y en Amberes.

Mientras que sus ideas sobre los seres humanos y el mundo eran propias del Renacimiento, su estilo pictórico está lejos de los cánones de (is far from the canons of) la pintura italiana del siglo XVI, que generalmente se identifican con esta época.

Este cuadro se titula "La cosecha".

Data de 1565, cerca del final de la vida del pintor.

Se conserva en (It remains in) el Metropolitan Museum de Nueva York.

Como vemos aquí, sus figuras no se parecen a esculturas clásicas.

Bruegel se inspira en El Bosco y en Patinir, y también en la cultura popular y en el folklore.

Es un pintor fundamental en el nacimiento de un tipo de pintura (He is a key painter in the birth of this type of painting), que los contemporáneos ya veían como una alternativa la tradición clásica, y que denominamos pintura de género (genre painting).

Se trata de cuadros que muestran a personas comunes, ocupadas en sus quehaceres cotidianos (showing ordinary people busy in their daily chores).

La pintura de género llegó a ser muy popular (became very popular) en Europa, sobre todo en el siglo XVII.

"La cosecha" es uno de los aproximadamente cuarenta cuadros que aún se conservan de Bruegel (that are still preserved of Bruegel).

()Forma parte de un grupo de seis escenas (It is part of a group of six scenes) que muestran diferentes épocas del año.

La mayor parte de los cuadros de este grupo pertenece al (belong to) Kunsthistorisches Museum en Viena.

Para apreciar bien el arte de Bruegel hay que ir a ese museo (you should go to the museum).

En el siglo XVI era frecuente pintar cuadros de las estaciones o de diferentes meses del año.

Era una forma de organizar el tiempo característica de la época.

En esta escena vemos un caluroso día de verano (a hot summer day).

En lugar de héroes, o dioses, o santos, hay campesinos (there are farmers).

Algunos trabajan cosechando la paja (Some work harvesting the straw).

No vemos los rostros de varios de ellos (We don't see the faces of some of them) lo que les hace parecer anónimos o mecánicos.

En el primer plano un grupo de figuras come (In the foreground, a group of figures eat): Bruegel consigue que todos parezcan muy concentrados en lo que hacen (Bruegel makes them all seem very concentrated in what they are doing).

Un hombre duerme la siesta.

Aparte de contemplar un momento de la vida de los campesinos, tenemos la sensación aquí de estar ante algo más trascendente, ante algo que implica un juicio de valor.

Se ha discutido mucho sobre el significado de los cuadros de campesinos de Bruegel: es importante recordar que se hacían para un público urbano (that they were made for an urban public), y es necesario conocer la cultura de ese público, para interpretar los cuadros.

Las ideas sobre los campesinos que existían entre las élites del momento, eran ambivalentes: se les veía como ejemplo de un estilo de vida tosco y poco sofisticado (crude and unsophisticated life), pero también como personas que mantenían el contacto con la tierra y que no habían sido corrompidas por la vida de la ciudad.

Esta mirada positiva parece ser la que encontramos aquí (This positive outlook appears to be found here).

Tenemos la sensación de que el realismo de la representación, implica un cierto respeto hacia estas personas y hacia su estilo de vida.

El campo y los campesinos se ven como parte de un todo que funciona con armonía (see themselves as part of a whole that works in harmony).

La manera de representar las expresiones de los rostros y las posiciones de los cuerpos, hacen que las figuras de Bruegel parezcan muy humanas, en sentido no sólo físico, sino psicológico y moral (in respect not only physical but psychological and moral).

Los ojos redondeados de la figura junto al árbol que nos mira (The rounded eyes of the fiture by the tree watching us), son típicos de este pintor.

El extenso paisaje se inspira en los cuadros de Patinir.

Una de las mejores cualidades del arte de Bruegel es la sensación de inmensidad que transmiten sus paisajes, cualidad que se pierde (is lost) en la reproducción de los cuadros.

En los textos sobre el pintor se repite a menudo la palabra cósmico (often repeated word?).

No conozco ningún otro artista que nos haga sentir, como lo hace Bruegel, que pertenecemos a algo infinitamente mayor que nosotros (we belong to something infinitely greater than us).

Aunque algo de ello se intuye en este cuadro (is sensed in this painting), para apreciar realmente esta cualidad, hay que ver otros cuadros suyos de esta misma serie (one must see his other paintings in this series) y también un cuadro que se llama "La conversión de San Pablo".

Todos están en el museo de Viena.

A pesar de su aparente realismo (Despite their apparent realism), los cuadros de Bruegel están muy diseñados (designed): los elementos que los componen han sido manipulados por el pintor para influir en nuestra forma de percibirlos (to influence the way we see them).

Fijaos en las grandes zonas de trigo aún por segar (Look at the large areas of wheat that still need to be reaped), en la parte izquierda del cuadro: sus contornos superiores se prolongan en un camino (their upper edges extending in a path), que conduce nuestra vista hacia el fondo (which leads our view towards the bottom) de la parte izquierda de la escena.

El árbol que vemos en primer plano, contribuye a alejar los planos del fondo (helps ward off a flat bottom?).

El pintor podría haberlo situado en el centro del cuadro, o junto a uno de sus bordes, enmarcando la composición.

Su decisión de situarlo cerca, pero no justo en el centro de la imagen, aporta cierta tensión.

Las ramas se solapan sobre otros árboles (The branches overlap on other trees) y sobre una iglesia: es obvio que el pintor no pinta lo que estaba viendo, su decisión de agrupar las sinuosas ramas de varios árboles y la iglesia en tan poco espacio, es una decisión creativa que condiciona nuestra relación con la composición.

Bruegel realizó numerosos dibujos (made numerous drawings), muchos de ellos los hizo como modelos para estampas.

Esta que vemos está realizada con la técnica del grabado al buril (burin?), que consiste en lo siguiente: un grabador reproduce el dibujo original sobre una superficie de cobre con una herramienta metálica (a metal tool) llamada buril, que vemos en esta imagen.

A continuación, la plancha de cobre se cubre con tinta (the copper plate is covered with ink/) que rellena los surcos abiertos (filling the open furrows?) abiertos con el buril.

Al prensar la plancha sobre un papel (By pressing the plate onto a paper), la tinta es recogida por este (is recorded by this?), dejando sobre él una reproducción (leaving on it a replica) invertida del dibujo original.

Esta estampa fue publicada por Hieronymus Bosch, uno de los editores de estampas más importantes de su tiempo, que trabajaba en Amberes.

Se llama "Los peces grandes devoran a los pequeños (The big fish devour the small)" y se basa en un dibujo de Bruegel de 1556.

En la esquina inferior izquierda (In the bottom left corner), vemos una inscripción según la cual el dibujo en el que se basa la estampa es de El Bosco.

El editor debió de pensar (must have thought) que podría vender la imagen mejor con esta atribución que como obra de Bruegel.

Las inscripciones en la parte baja de la imagen explican su contenido (explain its content).

La inscripción en latín dice lo siguiente: los peces pequeños son el alimento de los grandes.

La inscripción en holandés dice: mira, hijo, siempre he sabido que (look, son, I always knew that) los peces grandes se comen a los pequeños.

En la escena vemos varias figuras y acciones (figures and actions) que confirman esta idea.

El niño apunta hacia un hombre que extrae un pez de otro (A boy points to a man who pulls a fish from inside another one).

A la izquierda, un pez con patas lleva otro en su boca (a fish with legs carries another in its mouth), indicando que lo que vemos no es aplicable sólo a los peces.

Esta estampa nos muestra el lado (the side?) del arte de Bruegel más próximo a El Bosco.

También pintó cuadros que se inspiran en este artista.

Entre ellos está este: "El triunfo de la muerte (The triumph of death)", pintado en 1562 y que pertenece (that belongs) al Museo del Prado.

Ejércitos de esqueletos destruyen todo lo que encuentran a su paso (Armies of skeletons destroy everything in their path), destruyen toda la vida que hay en la tierra.

El paisaje infernal se inspira en El Bosco y refleja la terrible realidad de las constantes guerras de religión que asolaban (plaguing) Europa.

En la esquina inferior izquierda, un esqueleto muestra un reloj de arena (an hourglass) a un rey, recordándole que (reminding him that) su tiempo ha terminado.

Otros cuatro grupos de dos o tres figuras se disponen junto al límite inferior del cuadro.

El grupo central muestra un esqueleto cortando la cabeza de un peregrino (cutting off the head of a pilgrim).

Los amantes que (The lovers that) forman el grupo de la derecha, adaptan su postura a la esquina del cuadro, como lo hace el rey en el lado contrario.

El apelativo "Nuevo Bosco" con que en ocasiones se conocía a Bruegel, se debe a cuadros como este.

Pasad un tiempo mirando los personajes y los detalles del cuadro: veréis que a pesar de su parecido con El Bosco, Bruegel es un artista muy personal.