Este es Durero (This is Dürer), un pintor alemán que nació en Nuremberg en 1471, y murió en 1528.

Fue un artista muy original que amplió (who exanded) el potencial expresivo de la pintura, el dibujo y el grabado (drawing and engraving).

Aquí le vemos con veintiséis años (Here we see him at 26 years) como explica la inscripción que acompaña a la firma (the signature), cuando ya era un artista de mucho éxito (when he was already a very successful artist).

Este autorretrato está en el Museo del Prado en Madrid.

Durero tenía una opinión muy elevada de sí mismo, en este cuadro no se muestra como pintor sino como un joven elegante (a young, elegant man), vestido a la última moda.

A pesar del éxito (Despite the success) de algunos artistas que hemos visto en este curso, la mayor parte seguían sometidos a los prejuicios (they remain subject to the prjudices) de una sociedad que era extremadamente clasista y que consideraba la labor de los artistas poco elevada.

Por eso Durero no muestra aquí sus pinceles (his paint brushes), ni su taller (his workshop).

Durante toda su vida luchó contra (fought against) estos prejuicios y su fama sirvió de ejemplo a otros pintores (his fame served an example to other painters) de generaciones posteriores.

Durero viajó a Italia en dos ocasiones, la primera de 1494 a 1495 y la segunda de 1505 a 1507.

Allí conoció el arte de Mantegna, de Leonardo, de Miguel Ángel y de Rafael, entre otros.

Fue el primer artista del norte de Europa en conocer en profundidad y de primera mano el Renacimiento italiano.

También viajó mucho (he also travels a lot) en Alemania y en los Países Bajos.

En su diario alaba al arte (he praises the art) de Van Eyck y de Patinir, entre otros y describe unos objetos procedentes del México azteca, que vio en Bruselas.

Esto nos recuerda que (This reminds us that) el arte del Renacimiento y la exploración y conquista de América y de otros lugares son contemporáneos y consecuencia de la misma curiosidad y confianza (confidence).

El arte de Durero es muy variado, tanto en su temática como en su estilo esto se refleja en su curiosidad hacia todas las cosas, que transmitió a sus imágenes (his pictures).

La vemos por ejemplo en este dibujo (We see it for example in this picture), realizado cuando tenía veintidós años.

Vemos al propio Durero mirándose en un espejo (looking in a mirror), levanta la mano derecha que en el espejo se ve como si fuese la izquierda (which in the mirror looks as if it were the left), los dedos están en posición de sujetar un lápiz (pencil) que no ha dibujado (not been drawn), la almohada (the pillow) es una de varias que dibujó (is one of the several that he drew).

En la parte trasera (On the back part) de este mismo papel (same paper?) hay otras seis, parece haberlas golpeado (seems to have struck?) para ver cómo dibujar (how to draw) sus diferentes formas.

Es un dibujo sencillo (it is a simple drawing) pero muy interesante, el artista nos hace sentir la experiencia de mirar algo con mucha atención (to look at something carefully).

Fijaos en la variedad de las líneas (Look at the variety of lines), en cómo dibuja la silueta del dedo pulgar (on how to draw a silhouette of a thumb), por ejemplo, y en cómo cruza la líneas para marcar las sombras (mark the shadows).

Durero comprendió que las líneas dibujadas (the drawn lines) o pintadas o grabadas son muy expresivas en sí mismas (in themselves), al margen de (just as much as?) lo que representen, que sus movimientos ondulantes, los cambios de dirección (their changes in direction) o de intensidad, son hermosos e interesantes (are beautiful and interesting), que se hacen eco del ánimo de su autor (that echo the mood of the author).

Durero escribió textos sobre la belleza ideal y sobre armonía y proporción que demuestran su conocimiento (his knowledge) del idealismo de la pintura italiana.

En muchos de sus dibujos vemos justo lo contrario, su fascinación por lo particular.

A Durero le estimulaba (stimulated) la enorme variedad de todo lo que le rodeaba (that was around him) y ese estímulo lo volcó en su arte (poured it into his art).

Este otro autorretrato (This other self-portrait) es impresionante, data de 1500-1505, más o menos.

Está dibujado sobre un papel verde azulado (bluish green).

De nuevo Durero se mira en un espejo (Again Dürer looked into a mirror/).

Pensad que esta es la misma persona que escribía libros sobre belleza ideal.

Es una imagen muy personal, una imagen en la que el artista se expone (is exposed) mucho.

De hecho (In fact) es el primer autorretrato de un artista desnudo que conocemos.

Yo encuentro que (I find that) la originalidad de Durero es muy liberadora (liberating), que amplía nuestro mundo mental (which expands our mental world), que al mostrarle a él como un artista muy libre nos hace más libres también a nosotros (also makes us freer?), nos invita a explorar, nos dice que todos tenemos algo único y personal que ofrecer (to offer?).

Comparad esto con Rafael que buscaba reducir (who sought to reduce) la realidad para llegar a su esencia (to reach its essence), a su ideal.

Durero la magnífica buscando conocer (searching to know) todos sus accidentes.

De dónde procede la originalidad de Durero?

Es interesante plantearse preguntas de este tipo (It's interesting to ask such questions) aunque tengan (even if?) algo de incontestable.

En parte emana de su propio talento (Partly emenates from his own talent) y también de su formación con su padre, que era orfebre (who was a goldsmith).

Para Durero también fue importante la tradición artística con la que más convivió (with which it coexisted more).

Varias generaciones de pintores flamencos se habían preocupado por buscar y representar los detalles que distinguían a unos objetos de otros.

Esta forma de pintar se había difundido a Alemania (had spread to Germany) y de ella es heredero (heir?) nuestro pintor.

Los dibujos y pinturas (drawings and paintings) de Durero son fabulosos pero fueron sus grabados los que le dieron fama y dinero (which brought him fame and money).

Revolucionó el arte del grabado y convirtió lo que había sido una mera herramienta (what had been merely a tool) para la transmisión de imágenes en un arte.

Durero buscó su mercado entre los pintores que usaban grabados como fuente de inspiración (as a source of inspiration) para sus cuadros y fue el primer artista cuyos grabados fueron (the first artists whose prints were) coleccionados también por la élite, no por lo que representaban sino como obras de arte (not for what they represent but as works of art).

La persona que al parecer más coleccionó sus estampas fue el hijo de Cristóbal Colón, Hernando, que seguramente conoció al artista en persona.

Durero realizó dos tipos de estampas: entalladuras y grabados al buril (indentations and engravings with a chisel).

La escena que vemos en pantalla (we see on the screen) es una entalladura, muestra a Sansón luchando con el león (fighting with a lion), una escena del antiguo testamento.

En la entalladura, que es una técnica muy similar a lo que más adelante se llamaría xilografía (which will later be called woodcut), el artista dibuja (the artist draws) la escena sobre la superficie de un taco de madera (wood block), el fondo se vacía (the background blank) con una herramienta, cuando se entinta (tinted) el taco de madera y se imprime sobre un papel, la parte vaciada queda en blanco (the hollowed out part is left blank) y lo demás en negro (the rest in blank).

La imagen al imprimirse se invierte.

Era práctica común en Nuremberg que los diseños de las entalladuras (the designs of the recesses) los hiciese una persona (make them a person?) y que la talla (the size) del taco de madera la hiciese otra persona, un especialista.

Es posible que Durero también usase especialistas de este tipo pero no lo sabemos con seguridad.

La excepcional calidad de sus estampas se puede usar como argumento en apoyo de esta tesis y de la contraria (in support of this thesis and the opposite).

Fijaos aquí en el ritmo ondulante de los trazos (the strokes) y en el contraste entre su color negro intenso y el blanco del papel.

El aspecto de esta estampa es muy característico de la entalladura.

Este es el taco de madera que usó Durero para estampar la escena que hemos visto.

Pertenece al (It belongs to) Metropolitan Museum of Art de Nueva York y es uno de varios bloques de Durero que aún se conservan (which are still preserved).

Mirad el monograma en la parte inferior en este detalle con las letras A D, de Alberto Durero o Albrercht Dürer, invertidas, La madera que las rodea (The surrounding wood) se ha vaciado dejando las letras en relieve (has been emptied leaving the raised letters).

Ahora miremos de nuevo la estampa, vemos como las letras entintadas se traspasan al papel mientras lo demás queda en blanco (while the other goes blank).

Durero llegó a ser tan famoso (Dürer got to be so famous) que sus estampas se falsificaron con frecuencia, en una ocasión denunció a un conocido grabador italiano que había copiado una de sus obras, el juez falló que (the judge ruled that) el copista no tenía derecho a usar el monograma de Durero que era como su marca, pero que sí podía copiar el resto de la estampa.

Este es un grabado al buril (burin?), muestra a San Jerónimo en su estudio.

Jerónimo era conocido sobre todo por su traducción de la Biblia al latín, le vimos en un cuadro (we saw him in a painting) de Patinir junto a un león (with a lion), vuelve a aparecer (it appears again) el león aquí en esta imagen.

La técnica del grabado al buril la vimos al estudiar (we saw it when studying) a Pieter Bruegel el Viejo.

En este caso el cobre ha sido tallado (copper has been called) por el buril con una gran sutileza (a great subtlety).

La variedad de tonos y de texturas que vemos en una imagen que sólo usa (which only uses) el blanco y el negro es impresionante.

Fijaos en la textura de la madera del techo (wood ceiling), por ejemplo, y en la variedad que la luz que entra por la ventana imprime en los diferentes objetos o en la piel del león y del perro (of the dog).

Sobre el suelo (On the floor) vemos el monograma de Durero, parece implicar que él ha estado aquí, que lo ha dejado en la habitación (who left it in the room).

Esta estampa fue muy alabada (was highly praised) por Vasari y otros contemporáneos, influiría sobre (influence on?) Vermeer y otros pintores de escenas interiores en el siglo.