Es común usar el final (It's common to use the end) del siglo XVI para separar dos períodos en la Historia del Arte europeo, y así lo hacemos también en este curso (and so we will do in this course).

Pero es importante matizar algunas cuestiones (clarify some issues): los cambios que tuvieron lugar en torno a 1600 (the changes that took place around 1600), al final del Renacimiento, no son comparables a los que sucedieron (they are not comparable to those that occurrred) al comienzo de ese período, o dicho de otra manera (or put another way), las diferencias que separan al Renacimiento del siglo XVII son mucho menos profundas de las que lo separan de la Edad Media.

La idea de fijar la fecha de hacia (The idea of setting the date to) 1600 como límite entre dos períodos, es algo arbitrario.

Otras fechas podrían usarse (Other dates may be used) también y también tendría sentido considerar (also would make sense to consider) a todo el periodo que va desde el principio del Renacimiento, en el siglo XV, hasta principios del siglo XIX, es decir (that is to say), todo el periodo que cubre este curso (throughout the period covered by this course), de forma unitaria.

Pero dividir estos siglos en periodos más cortos es útil, nos permite mirarlos más de cerca (it allows us to look more closely) y comprender mejor cómo evolucionó el arte.

Centrémonos en lo que sucedió en el período que nos atañe (Let's focus on what happened in the period that concerns us).

Al final del siglo XVI, muchos de los importantes cambios que venían (that were coming) dándose desde hace décadas (occurring for decades/?) en los campos de la ciencia y el pensamiento se intensificaron (thoughts intensified).

Os muestro en pantalla (I'm showing you on the screen) un detalle de un cuadro de Vermeer, es un científico, un geógrafo en este caso, para ilustrar lo que estoy diciendo (to illustrate what I am saying).

La sensación de cambio hizo que los artistas (made the artists) y los coleccionistas y mecenas sintiesen la necesidad (patrons felt the need) de un arte nuevo.

Descartes, que nació en 1596, insistió en su filosofía y en su ciencia en la importancia de la razón frente a la revelación (of reason vs. revelation).

Francis Bacon, que murió en 1626, desarrolló el método científico (developed the scientific method), que Galileo y más tarde Newton también impulsaron.

Los precursores del telescopio o del microscopio modernos se inventaron en este momento.

Como consecuencia de todo ello, la gran transformación de la mentalidad de los europeos que había comenzado con el Renacimiento, se profundizó en el siglo XVII (deepened in the 17th century).

Los artistas y el arte son sensibles a los cambios de mentalidad que suceden en la sociedad.

Cuando una generación se siente diferente de la anterior pide cambios (it feels different from previous calls for change) y si la percepción de la diferencia es muy grande, los cambios también lo serán (the changes will be also).

A finales del siglo XVI y principios del XVII, existía en Europa la percepción de que se vivía un tiempo nuevo.

Las radicales novedades que presenta el arte de Caravaggio, por ejemplo, y que veremos (and that we'll see), se explican de esta manera: él se sentía de una nueva época (he feels a new era), quería ser moderno (he wanted to be modern), diferente de lo anterior.

Veamos dos importantes ejemplos del efecto que los cambios históricos y culturales de finales del XVI y principios del XVII tuvieron sobre la pintura (they had on painting).

Existía en estos años una sensación generalizada de crisis.

Como consecuencia de las transformaciones en la ciencia y en la mentalidad que ya hemos mencionado (that have already been mentioned), preguntas como qué es la verdad (questions like what is the truth), quién la define (who defines it), o de dónde viene la autoridad, eran más difíciles de contestar (were much more difficult to answer) ahora que hace unas décadas.

Una respuesta a esta sensación de incertidumbre (A response to this feeling of uncertainty) se ve muy bien (is seen very well?) en la pintura de esta época.

Muchos cuadros, como este de Rubens, ofrecen a su público imágenes de una gran contundencia (a great forcefulness), parecen diseñadas para deshacer toda duda (they seem designed to undo all doubt).

Otro ejemplo de la influencia de la Historia de la época en el arte lo ofrece el mecenazgo (patronage) de la Iglesia católica.

La reforma protestante de principios del siglo XVI (of the early century 16th century) cuestionó la autoridad y la moralidad de la Iglesia de Roma y también la validez de las imágenes religiosas, porque consideraba que llevaban a la idolatría (they lead to idolatry).

La reacción de la Iglesia católica tardó en llegar (soon arrived/?), pero cuando lo hizo, lo hizo con mucha contundencia (very forcefully).

A finales del XVI, la Iglesia, que era el principal cliente de los artistas en muchas partes de Europa, decidió invertir mucho dinero en encargar cuadros (in ordering painting?) y pidió a los artistas que hiciesen cuadros capaces de transmitir (who made paintings able to transmit) sus mensajes con intensidad, capaces de convencer a quienes los viesen (convincing those who saw).

El resultado es una pintura muy poderosa (very powerful), muy intensa. Estas son cualidades que (These are the qualities) yo admiro en la pintura en general, aunque no comparto la ideología (althought I do not share the ideology) de muchas imágenes de la época, mucha pintura del XVII tiene una enorme fuerza expresiva (expressive force), transmite una enorme vitalidad, mucha energía.

Si estuviésemos hablando de música (If we were talking about music), diríamos que tiene más volumen que (we would say it has more volume than) nada que se hubiese hecho antes (that had been done before).

En la Europa del siglo XVII no todo el mundo ni en todos los lugares (not anyone anywhere) pensaban de la misma forma, o eran sensibles a las mismas cuestiones (the same issues).

Junto con el gusto por lo dramático (Along with the flair for the dramatic) y lo teatral y por las obras de arte de gran tamaño, existen muchas obras que nos parecen silenciosas,contemplativas: este pequeño paisaje (this small landscape) de Velázquez es un ejemplo.

Este y otros cuadros similares reflejan otra parte de la cultura del siglo XVII, su gusto por las cosas próximas, por el aquí y ahora, un gusto que refleja el creciente materialismo (the growing materialism) de la cultura europea.

Como vemos, el siglo XVII es muy variado, existen en él grandes diferencias culturales, marcadas por la religión, la economía, la clase social o el origen.

Para terminar, quiero clarificar un término que desde el XIX se usa para denominar al arte del siglo XVII y también de principios del XVIII, el término barroco.

Es un término confuso puesto que (It is a confusing term since) se usa de dos formas diferentes: por una parte, se usa para denominar un periodo cronológico, como hemos dicho, el arte del XVII y parte del XVIII, pero por otra parte, se usa para identificar a un arte que sigue una normas estéticas muy concretas (an art that follows a very specific aesthetic standard), un arte cuyas formas son dinámicas (an art whose forms are dynamic) y abundantes, que expresa sentimientos intensos y dramáticos.

Ese uso del término lo encontramos hoy en ocasiones (sometimes we find it today) al describir un edificio, un vestido, una pieza musical, como barroca, queriendo decir con ello que es formalmente muy rica, muy opulenta.

Como hemos visto, solo parte del arte hecho en el XVII se ciñe a esta definición (adheres to this definition).

Si imponemos el término (If we used the term) barroco a todo el arte de la época, forzamos una realidad histórica para encajarla en una teoría (we force a historical reality to fit into a theory), en lugar de adaptar la teoría a la realidad.

Más útil, por tanto (therefore), que usar el término barroco para todo el siglo XVII, es usarlo para referirnos sólo (it is to use only to refer) a un tipo de arte del momento y describir todo el conjunto mediante un término cronológico.

En los siguientes vídeos vamos a ver la impresionante calidad del arte que se hizo en el siglo XVII (which was made in the 17th century).

Incluye a Rembrandt y a Velázquez y a Caravaggio y Rubens y Vermeer y Van Dyck y Guido Reni y muchos otros pintores.