Dr. Carlos Gershenson García Se considera la Edad Media como el periodo entre los siglos V y XV.

Se dice que la Edad Antigua concluyó con la caída del Imperio romano (fall of the Roman Empire) y la edad moderna comenzó con la caída de Constantinopla, el descubrimiento de América (the discovery of America) y el Renacimiento.

En esta sesión veremos a través de la historia (we will see through history) de la Edad Media, qué condiciones son necesarias para la generación del conocimiento (knowledge).

Durante la Edad Antigua se desarrollaron métodos para la preservación y propagación del conocimiento, escritura y papel.

También, la vida en las grandes ciudades permitía la especialización de distintos oficios (the specialization of different trades).

Sin embargo en la Edad Media, aunque muchas culturas tenían estas condiciones (although many cultures had these conditions), no eran suficientes para la generación de nuevo conocimiento.

En el continente americano, durante esta época se desarrollaron grandes culturas como la Maya, la Azteca, la Inca que refinaron el conocimiento desarrollado por los Olmecas, principalmente en matemáticas, en escritura, en astronomía y desafortunadamente (unfortunately) nos queda (have left) poca información de este período.

Un hecho interesante es que (An interesting fact is that) en las tribus nómadas de Norteamérica se desarrolló una lengua común con signos (a common language with signs developed).

A pesar de que cada cultura tenía su idioma particular (Although each culture had its own language), compartían una lengua franca que les permitía comunicarse a distintas culturas.

Este es un hecho muy interesante que permite la propagación del conocimiento.

Durante la Edad Media hubo cierta continuidad (there was some continuity) en los grandes imperios de Asia, por ejemplo, en Persia, en China, en India.

Pero algo que marcó este periódo fueron (But something that marked this period were) las invasiones de los mongoles, que entre los siglos trece y catorce alcanzaron (reached) a dominar casi toda Asia y una buena parte del este de Europa.

El efecto del Imperio mongol fue similar al efecto del Imperio romano.

Al tener a muchos pueblos dominados disminuyeron los conflictos entre ellos (By dominating many peoples it decreased the conflicts between them).

Y también aumentó (increased) el comercio y la propagación del conocimiento entre distintas culturas.

En Europa occidental, la edad media estuvo marcada (was marked) por guerras y conflictos religiosos y políticos.

El conocimiento, que era principalmente de la Grécia antigua casi no progresó y era beneficio sólo de unos pocos (only a few).

Hacia fines de la Edad Media (By the late Middle Ages), la peste bubónica cobró la vida de (claimed the lives of) ente la tercera parte y la mitad (a third and a half) de la población de Europa.

Esto iba a marcar grandes cambios políticos (This was going to make big political changes), sociales, religiosos e ideológicos.

En África, donde recientemente se comprobaron (were tested) los orígenes de nuestra especie también encontramos (we found) la mayor diversidad genética y cultural.

Por ejemplo, en el oeste africano se desarrolló un sistema de comunicación con tambores parlantes (talking drums) que podían transmitir mensajes entre las aldeas (the villages) a más de cien kilómetros por hora.

Y hacia el final del siglo quince (And towards the end of the fifteenth century), se empezaron a desarrollar muchos imperios entre los cuales encontramos (among which were found), en el sur (in the south), los imperios de Mapunguwe y Zimbabwe, en África central los imperios de Enri, Luba y Congo.

Los Imperios Suajilis de la costa este tuvieron comercio (had trade) con Arabia, India, Persia y China.

Un poco más al norte, en Etiopía, estuvieron los imperios de Aksum y Abisinia.

En el Sahel, al sur del desierto del Sahara hubo grandes imperios como los de Ghana y Malí.

Los cuales contaban con universidades y amplias bibliotecas (extensive libraries).

La mayoría de (The majority of) los conocimientos generados por estas civilizaciones se perdieron.

En el norte de África hubo muchas ligas con Europa gracias a los antiguos imperios de Egipto, Cartago y Roma.

En la Edad Media los árabes dominaron el norte de África, además de partes de Asia (in addition parts of Asia) y Europa.

Los imperios musulmanes durante la Edad Media se extendieron desde España hasta la India.

Y concentraron mucho el conocimiento generado en Grecia, en Persia, en India y en China.

No sólo esto sino que también (Not only this but also) lo tradujeron al árabe que se volvió una lengua común (became a common language) en gran parte del mundo.

En las escuelas musulmanas se sintetizaron (was synthesized?) estos conocimientos y podemos decir que es gracias a los imperios musulmanes que durante la Edad Media el conocimiento de la antigüedad se preservó y se generó todavía más conocimiento.

En matemáticas, se desarrolló el álgebra, hubo avances en geometría y se definieron los algoritmos que hora (now?) usamos en las ciencias de la computación.

También hubo desarrollos en geografía y cartografía, necesarios para el comercio y el control de imperios tan grandes.

En astronomía se hicieron mediciones precisas del sol (precise measurements of the sun were made), la luna y los planetas.

Con estos datos (With this data), se empezó a criticar (began to criticize) el modelo geocéntrico del mundo del Ptolomeo.

En medicina, Avicena y otros médicos realizaron avances, entre otras áreas (among other areas), en psicología y oftalmología (diseases of the eye).

En el estudio de la física se hizo un énfasis (an emphasis was made) en la observación y el razonamiento formulando una forma primitiva de lo que se conocería después como el método científico.

Todavía (Still) no se distinguía la alquimia de la química, de hecho ambos términos vienen del (in fact both terms come from) árabe kīmiā, los cuales se estudiaron (which was studied) ampliamente en este periodo.

Con los ejemplos que vimos (that we saw) de la edad media podemos ver algunos de los obstáculos de la ciencia y de la generación del conocimiento, que son los dogmas.

En otras palabras las ideas rígidas.

Los dogmas no dependen necesariamente de una religión, que aunque (although?) caracterizan a las religiones abrahámicas, o sea el Cristianismo, el Judaísmo y el Islam.

Pues durante la edad media vimos cómo la ciencia floreció bajo (flourished under) los imperios musulmanes y en la edad moderna, en los países cristianos (in Christian countries).

Al final de (At the end of) la Edad Media, los dogmas musulmanes decían que (said that) si un libro no contradecía al Profeta pues entonces (because then?) no era necesario y si lo contradecía, pues tampoco era necesario (it is also not necessary?), entonces hubo una gran destrucción (then there was a great desctruction) del conocimiento.

Y algo similar sucedió en los reinos cristianos durante la Edad Media, donde la rigidez de las ideas no permitía que se aceptaran descripciones alternativas a las que ya se tenían (that were already held), y un ejemplo de esto fue con la Inquisición, que de hecho sobrevivió hasta (which in fact survived until) el siglo XIX.

Podemos ver que el obstáculo de la ciencia no es una religión sino son los dogmas.

Y los dogmas no sólo son un obstáculo para la generación del conocimiento sino (but), de hecho, generan conflictos.

Si yo no acepto las ideas de otro pues entonces voy a estar (I will be) en contra de ellas.

Y todos los conflictos que hemos tenido la humanidad, de guerras santas (holy wars) y de exterminios son prueba de ello (are evidence of this).

Y bueno, los dogmas también se han dado (given) en la ciencia, lo cual ha frenado su propio avance (curbed their own progress), por eso la ciencia siempre tiene que estar dudando de sí misma (has to be doubting itself).

En la próxima semana veremos porqué.

También con la historia de la Edad Media podemos identificar un acelerador del conocimiento, un lenguaje común, o una Lingua Franca.

Durante la Edad Media fue el árabe, que en los imperios musulmanes pudo sintetizar (were able to synthesize) los conocimientos generados en Grecia, en Persia, en India, en China y en los mismos imperios musulmanes.

Después, durante la edad moderna, el Latín fue la lingua franca y en la actualidad es el inglés.

Las ventajas de (Las ventajas of) una lengua común aplican no sólo en la ciencia, por ejemplo en internet más de la mitad (over half) de todas las páginas está en Inglés.

Por ejemplo en Wikipedia hay mucha más información en Inglés que en cualquier otro idioma, o también la cantidad de cursos ofrecidos (courses offered) en Coursera en Inglés supera a cualquier otro (outperformed any other) idioma.

En la próxima sesión nos enfocaremos (we will focus?) en la Edad Moderna, y veremos cómo una serie de eventos históricos llevarían (would lead) a la transformación de la visión del mundo.

Y a la generación de lo que ahora conocemos como ciencia.