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C O U R S E
Descubriendo la pintura europea de 1400 a 1800
Alejandro Vergara, Universidad Carlos III de Madrid
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C O U R S E L E C T U R E El Descendimiento Notes taken on May 6, 2015 by Edward Tanguay |
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Rogier Van der Weyden
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nació en Tournai, en Bélgica
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trabajó allí y en Bruselas
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fue muy valorado ya en vida
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realizó su obra entre las décadas de 1430 y 1460
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El Descendimiento
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lo pintó hacia 1435
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un cuadro grande para el siglo XV
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mide 220 X 260 centímetros
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las figuras son casi de tamaño real
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el cuadro está en el Museo del Prado, en Madrid
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en la escena vemos el momento en que a Cristo
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tras quitarle los clavos
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le bajan de la cruz
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su madre, María, ha desfallecido
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los pintores solían recibir instrucciones de sus clientes sobre lo que debían pintar
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su labor era convertir esas pautas en imágenes.
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en este caso el cliente debió de pedir que llamase la atención sobre el dolor de la Virgen
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la compasión de una madre es más fácil de comprender que la muerte de un dios
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las figuras de Cristo y de la Virgen se disponen en el cuadro de forma similar
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una parece el eco de la otra
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la proximidad entre la mano derecha de Cristo y la izquierda de la Virgen también sirve de vínculo entre ambas figuras
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la otra mano de Jesús, en la parte alta del cuadro y la derecha de María, en la parte baja, junto a la calavera, se doblan hacia dentro
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este doble gesto nos hace percibir a las dos figuras como un único cuerpo enmarcado por los dos brazos externos
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el dolor de las dos figuras como si fuesen uno mismo
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el cuadro fue encargado por el gremio de ballesteros de Lovaina para ser instalado en una iglesia de la ciudad
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unas pequeñas ballestas
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apenas visibles en las esquinas superiores del cuadro
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lo recuerdan
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estos gremios eran asociaciones exclusivas para hombres
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su regalo a la iglesia servía para recordar a los demás que tenían poder y que tenían dinero
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a mediados del siglo XVI
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el cuadro fue comprado a la iglesia por la mujer que gobernaba los Países Bajos, María de Hungría, que lo llevó a España cuando se retiró
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por eso el cuadro se encuentra ahora en el Prado, en Madrid
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la capacidad para reproducir hasta los más mínimos detalles
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es asombrosa
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es típica de la pintura flamenca del siglo XV
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este detalle la barba incipiente en la cara de Jesús
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el vello púbico que se aprecia por encima del paño que le cubre
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en su costado y en su mano derecha vemos que la sangre que fluye de las heridas acaba de cambiar de dirección
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esto se debe a que al bajar de la cruz
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el cuerpo de Cristo pasa de posición vertical a posición horizontal
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en contraste con el realismo
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los brazos de la cruz son demasiado pequeños para haber soportado a Cristo
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a pesar de ello, es frecuente escuchar delante de este cuadro en el Prado, comentarios sobre lo realista que es
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pero
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el detallismo con que se representan
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las telas
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la piel
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otros objetos
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es suficiente para hacernos pensar que lo que vemos es real
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la mujer del lado derecho del cuadro adopta una pose muy similar a la que en una obra de Van Eyck
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ambos artistas se encontraban en la vanguardia de su tiempo y buscaban crear un arte nuevo
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los pliegues en la ropa de esta misma figura, contribuyen a expresar el momento de tensión psicológica que vive
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los pliegues de las telas son fabulosos
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uno siente que el pintor ha disfrutado pintándolos, que en las telas pudo concentrarse en valores puramente formales y abstractos
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el espacio
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es sorprendente
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las figuras se disponen en una estrecha caja de paredes doradas
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en esta época, las escenas religiosas que se colocaban en los interiores de las iglesias solían ser esculturas en lugar de pinturas
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imita este tipo de arte, ha pintado un cuadro que recuerda a los altares de madera policromada
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il ha pasado a la Historia del Arte como pintor
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trabajó pintando esculturas de madera y de piedra
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es muy probable que también diseñase esculturas que realizaban otros artistas
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está claro que su labor en este terreno influyó sobre el cuadro que estamos viendo
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al imitar un grupo escultórico, Van der Weyden se acerca a lo que el público estaba acostumbrado a ver
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los contemporáneos que se acercaban a la iglesia donde estaba esta obra
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acostumbrados a ver esculturas, estas figuras nos parecerían asombrosamente realistas
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en lugar de madera parecen de carne y hueso
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lenguaje formal del cuadro
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una pintura es como una frase
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compuesta por sus diferentes partes
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sujeto
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predicado
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complementos
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diferentes palabras que cumplen distintas funciones
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cada persona, cada escritor, usa el lenguaje de forma diferente
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las figuras se disponen en el cuadro a modo de formas geométricas
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el hombre y la mujer de los extremos no son sólo dos figuras, también son dos paréntesis que enmarcan la composición con sus posturas
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el paralelismo que existe entre Cristo y la Virgen
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la relación entre estas dos figuras domina el cuadro
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fijaos en este detalle en uno de los dedos del pie de Cristo, casi toca el paño blanco que tiene encima
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este tipo de contacto muy cuidadoso entre elementos que pertenecen a planos diferentes se repite en otros lugares del cuadro
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lo vemos en la parte alta de este mismo detalle, donde la manga roja de la mujer apenas contacta con un bote de cerámica blanca
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algo similar sucede con la mano izquierda de Cristo, que se acerca al paño negro que cubre la cabeza de otro hombre
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un pintor a quien admiramos por su inteligencia pictórica
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intuyó que creando este tipo de conexiones entre elementos del cuadro, le daba cohesión
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condiciona el ritmo con el que nuestra vista recorre la escena
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en unas zonas miramos de forma más superficial
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en otras nos detenemos con curiosidad
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como si hubiésemos descubierto algo
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al contemplar el Descendimiento tenemos la sensación de que Van der Weyden nos revela un secreto
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de que nos acerca a la lógica del arte de la pintura
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de que nos ayuda a comprenderla